Čo preveriť predtým, než si zvolíte skratku ako značku

Skratka môže pôsobiť ako skvelá značka. Je krátka, ľahko sa pamätá a dobre vyzerá na webe, produkte aj vizitke. Práve preto však bývajú krátke označenia často veľmi obsadené. Ak si chcete zvoliť skratku ako značku, nestačí overiť, či je voľná doména alebo či rovnaký názov nepoužíva konkurent. Dôležité je preveriť aj ochrannú známku, podobné označenia a rozsah tovarov a služieb, pre ktoré chcete značku používať.

Dobrá skratka totiž nie je iba otázkou kreativity. Ešte predtým, než do nej investujete logo, web alebo marketing, je vhodné zistiť, či ju budete môcť reálne používať a chrániť.

Prečo sú skratky pri ochranných známkach špecifické?

Predstavte si, že zakladáte technologický startup a vyberiete si skratku „NEX“. Je krátka, moderne znejúca a ľahko sa používa v komunikácii.

Problém môže vzniknúť vtedy, ak podobné označenie už používa iný podnikateľ pre rovnaké alebo podobné tovary či služby.

Pri posudzovaní značky preto nejde iba o otázku:

„Existuje presne táto skratka?“

Rovnako dôležitá môže byť otázka:

„Existuje podobná ochranná známka pre podobné tovary alebo služby?“

Pri značkách totiž nemusí byť problémom iba úplne identické označenie. Riziko môže predstavovať aj označenie, ktoré je dostatočne podobné a mohlo by u zákazníkov vyvolať zámenu.

Najprv si ujasnite, na čo budete skratku používať

Ešte pred samotným preverovaním si spíšte, čo má značka označovať.

Budete ju používať na:

• oblečenie,
• kozmetiku,
• softvér,
• marketingové služby,
• finančné služby,
• potraviny,
• e-shop,
• vzdelávanie,
• alebo úplne inú oblasť?

Toto je dôležité preto, že ochranná známka sa neposudzuje vo vzduchoprázdne. Rozhodujúce je aj to, pre aké tovary a služby chcete ochranu získať.

Skratka, ktorá môže byť problematická pre jednu oblasť, nemusí automaticky predstavovať rovnaký problém v úplne inom segmente.

Skontrolujte existujúce ochranné známky

Jedným z prvých krokov by malo byť vyhľadávanie v databázach ochranných známok.

Nestačí však zadať iba presnú skratku.

Ak uvažujete napríklad o označení „VIA“, mali by ste premýšľať aj nad tým, či existujú označenia ako „VIAA“, „VIAA“, „VYA“ alebo iné vizuálne či zvukovo podobné názvy relevantné pre váš segment.

Pri preverovaní sa oplatí sledovať najmä:

• presne rovnaké skratky,
• podobné skratky,
• podobnú výslovnosť,
• podobný vizuálny dojem,
• podobný význam,
• tovary a služby, pre ktoré sú registrované.

Práve posledný bod býva pri laickom preverovaní často prehliadaný.

Google vám nepovie všetko

Bežné vyhľadávanie na internete je užitočné, ale nemalo by byť jediným krokom.

Google vám môže ukázať firmy, webstránky, produkty alebo profily na sociálnych sieťach, ktoré používajú rovnakú skratku. To je dobrý signál na ďalšie preverenie.

Neukáže vám však kompletný obraz o registrovaných právach.

Predstavte si, že vyhľadáte skratku „ABC“ a nenájdete slovenskú firmu, ktorá ju používa. To ešte neznamená, že môžete automaticky podať prihlášku ochrannej známky bez ďalšieho preverovania.

Existovať môže napríklad staršia ochranná známka registrovaná pre relevantné tovary alebo služby, ktorú pri obyčajnom internetovom vyhľadávaní neuvidíte.

Pozrite sa aj na obchodné mená a reálne používanie

Ochranné známky nie sú jediným zdrojom potenciálneho konfliktu.

Pred výberom skratky je rozumné preveriť aj:

• obchodné mená,
• názvy existujúcich spoločností,
• názvy produktov,
• domény,
• sociálne siete,
• relevantné internetové výsledky.

Predstavte si, že chcete vybudovať značku „KTX“. Zistíte, že rovnakú ochrannú známku nemá nikto registrovanú pre váš odbor. Následne však objavíte zavedenú spoločnosť s veľmi podobným názvom, ktorá pôsobí v rovnakom segmente.

Aj keď nejde o identickú situáciu ako pri kolízii ochranných známok, určite stojí za to ju preveriť skôr, než začnete do značky investovať.

Krátka skratka môže byť paradoxne ťažšie chránená

Pri skratkách existuje ešte jeden praktický problém: ich krátkosť.

Dve alebo tri písmená ponúkajú obrovské množstvo kombinácií, ale zároveň sa často používajú ako skratky rôznych slov, spoločností alebo pojmov.

Preto môže byť náročnejšie nájsť úplne voľnú a dostatočne odlišnú kombináciu.

To však neznamená, že krátka značka je zlý nápad.

Práve naopak. Ak je dobre zvolená a právne preveriteľná, môže byť veľmi silná. Len je potrebné venovať výberu viac pozornosti.

Overte si, či skratka niečo znamená

Pri vymyslenom názve máte často výhodu v tom, že si môžete vytvoriť vlastný význam značky.

Pri skratke to môže byť inak.

Predstavte si, že skratka má byť odvodená od názvu vašej firmy. V slovenčine môže pôsobiť neutrálne, ale v inom jazyku môže mať úplne iný význam alebo asociáciu.

Ak plánujete pôsobiť v zahraničí, oplatí sa preto preveriť:

• význam skratky v hlavných cieľových jazykoch,
• výslovnosť,
• možné negatívne asociácie,
• podobnosť s existujúcimi známymi značkami.

Značka totiž môže byť právne použiteľná, ale marketingovo nevhodná. Ideálne je vyriešiť oba problémy ešte pred spustením.

Myslite na budúcnosť, nie iba na dnešný produkt

Pri výbere ochrannej známky sa oplatí pozerať niekoľko rokov dopredu.

Dnes možno podnikáte iba v jednej oblasti, ale o dva roky môžete pridať nový produkt, e-shop alebo službu.

Ak si vyberiete značku s príliš úzkym konceptom, môže vás neskôr obmedzovať. Pri registrácii ochrannej známky preto treba premyslieť aj to, aké tovary a služby chcete pod značkou reálne rozvíjať.

Nie je však cieľom registrovať „všetko“. Rozsah ochrany by mal zodpovedať skutočnému podnikateľskému zámeru.

Praktický checklist pred výberom skratky

Predtým, než si skratku definitívne vyberiete, položte si niekoľko otázok:

Je skratka voľná ako ochranná známka?
Vyhľadajte identické aj podobné označenia.

Existuje podobná značka v mojom odbore?
Zamerajte sa na relevantné tovary a služby.

Používa niekto podobné označenie ako obchodné meno?
Skontrolujte aj podnikateľské subjekty a trh.

Ako skratka znie a vyzerá?
Podobnosť nemusí byť iba v písmenách.

Čo znamená v iných jazykoch?
Dôležité najmä pri plánovanom zahraničnom raste.

Bude fungovať aj o niekoľko rokov?
Značka by mala podporovať, nie brzdiť budúci rozvoj.

Najlepší čas na preverenie značky je ešte pred jej spustením

Najdrahšia chyba pri výbere značky často nevznikne pri podaní prihlášky ochrannej známky. Vznikne oveľa skôr v momente, keď podnikateľ začne investovať do názvu, ktorý si predtým dostatočne nepreveril.

Logo môžete prerobiť. Web môžete premenovať. Vizitky môžete vytlačiť znova. Oveľa nepríjemnejšie je meniť značku po rokoch, keď už ju poznajú zákazníci a máte do nej investované peniaze aj čas.

Ak preto uvažujete o skratke ako o názve svojej novej značky, najskôr ju preverte z právneho aj obchodného hľadiska. Až potom má zmysel investovať do registrácie ochrannej známky, vizuálnej identity a marketingu.

Práve dobré preverenie na začiatku môže rozhodnúť o tom, či z krátkej skratky vznikne silná značka, alebo drahý problém.