Rebranding bez právneho preverenia: najdrahšie chyby v praxi 

Rebranding je vzrušujúci moment pre každú firmu. Nový názov, nové logo, nová energia. Mnohí podnikatelia do neho investujú mesiace práce, tisíce eur a množstvo nadšenia. A potom príde správa, ktorú nechceli dostať nový názov je príliš podobný chránenej ochrannej známke niekoho iného. Všetko treba robiť znovu. Toto nie je výnimočná situácia. Je to jedna z najdrahších chýb, ktoré firmy v oblasti ochrany značky robia.

Prečo rebranding bez právneho preverenia končí zle

Rebranding má zvyčajne jasný plán moodboard, grafik, agentúra, termíny. Právna stránka sa do tohto procesu prirodzene nevmestí, pretože vyzerá ako formalita na záver. Veď predsa keď je nový názov pekný a doména je voľná, čo sa môže pokaziť?

Voľná doména neznamená voľný názov. Databázy ochranných známok a register domén sú dva úplne odlišné systémy. Niekto môže mať váš vybraný názov zaregistrovaný ako ochrannú známku roky pred tým, ako ste naň prišli a pritom doménu nevlastní a na webe ho nenájdete.

Práve tu vzniká problém. Firma investuje do nového vizuálu, spustí komunikáciu, informuje zákazníkov, objedná nové firemné materiály a až potom zistí, že nový názov koliduje s existujúcou ochrannou známkou.

Najčastejšie a najdrahšie chyby pri rebrandingu

Preverenie len cez Google

Toto je chyba číslo jedna. Podnikateľ si nový názov vygoogluje, nič nenájde a považuje to za dostatok. Lenže Google neindexuje databázy ochranných známok. Firma s chráneným názvom nemusí mať web, sociálne siete ani žiadnu online prítomnosť a napriek tomu má platné práva, ktoré môže uplatniť.

Ignorovanie podobných, nie identických názvov

Mnohí si myslia, že problém nastáva len vtedy, keď je nový názov identický s existujúcou ochrannou známkou. V skutočnosti stačí riziko zámeny teda to, že zákazník by mohol oba názvy zameniť. Dve podobne znejúce alebo vizuálne príbuzné označenia v rovnakom odvetví môžu byť dostatočným dôvodom na právny spor.

Registrácia ochrannej známky až po spustení rebrandingu

Poradie vecí rozhoduje. Niektoré firmy si nový názov zaregistrujú ako ochrannú známku až mesiace po tom, ako ho začali používať. Počas tohto obdobia môže niekto iný podať prihlášku na rovnaký alebo podobný názov skôr a systém ochranných známok funguje na princípe priority podania. Kto podá prihlášku prvý, má prednosť.

Zanedbanie medzinárodného rozmeru

Firma pôsobi len na Slovensku, preverí slovenský register ochranných známok a považuje to za hotové. Ale ak niekto má rovnaký názov zaregistrovaný ako ochrannú známku EÚ, táto registrácia pokrýva aj Slovensko. A naopak ak plánujete expandovať do zahraničia, slovenská ochranná známka vás za hranicami nechráni.

Prevzatie názvu od grafika alebo agentúry bez overenia

Agentúra vám navrhne nový názov a ubezpečí vás, že je originálny. Možno skutočne verí, že je. Ale agentúra nie je právnik a jej „originálny” návrh nemusí byť voľný z pohľadu práva ochranných známok. Zodpovednosť za preverenie nesie vždy majiteľ firmy nie agentúra.

Čo rebranding bez preverenia reálne stojí

Keď sa problém objaví po spustení rebrandingu, náklady sa rýchlo sčítajú. Nové grafické materiály, potlač, signmaking, webová stránka, sociálne siete, firemné dokumenty to všetko treba znovu. Ak ste medzitým spustili aj reklamnú kampaň s novým názvom, prišli ste aj o tieto výdavky.

K tomu sa môžu pridať právne náklady spojené s riešením sporu, prípadne náhrada škody, ak majiteľ ochrannej známky preukáže, že vaše používanie jeho chráneného názvu mu spôsobilo ujmu.

A najdrahšia položka, ktorú ťažko vyčísliť: strata dôvery zákazníkov, partnerov a trhu pri ďalšej zmene identity.

Ako má rebranding správne vyzerať

Právne preverenie nie je záverečná formalita je to prvý krok, nie posledný.

Skôr ako grafik dostane zadanie, skôr ako sa vyberie smer, je potrebné preveriť, či uvažované názvy sú voľné. Rešerš v databázach ochranných známok odhalí potenciálne konflikty ešte v čase, keď je zmena jednoduchá a lacná.

Keď je názov vybraný a preverený, prihlášku ochrannej známky treba podať čo najskôr ideálne ešte pred verejným spustením rebrandingu. Tým si zabezpečíte prioritu a chránite investíciu, ktorú do nového mena vkladáte.

Rebranding je príležitosť na nový začiatok. Aby sa z neho nestal drahý omyl, potrebuje okrem kreativity aj právny základ. Konzultácia s odborníkom na ochranné známky pred začatím celého procesu je investícia, ktorá sa vráti a ušetrí vás od chýb, ktoré v praxi stoja najviac.