Námietkové konanie je proces, ktorý sa môže spustiť, ak niekto vznesie námietku proti registrácii ochrannej známky, ktorú ste podali. Tento proces je kľúčovou súčasťou registrácie ochrannej známky, pretože umožňuje tretím stranám, ktoré považujú prihlášku za problémovú, aby oficiálne namietali proti jej schváleniu. Námietky sa zvyčajne vzťahujú na to, že žiadosť o ochrannú známku sa príliš podobá existujúcej ochranné známke alebo že prihláška nesplňuje potrebné právne požiadavky.

1. Kedy začína námietkové konanie?

Námietkové konanie začína po tom, čo vaša prihláška na ochrannú známku prejde formálnym posúdením a je zverejnená v príslušnom registri (napríklad v Európskej únii alebo na národnom úrade). Zverejnenie prihlášky je verejný proces, ktorý umožňuje ostatným subjektom preskúmať vašu žiadosť a vznesenie námietky, ak majú obavy o podobnosť s ich vlastnými ochrannými známkami.

2. Ako prebieha proces námietok?

• Zverejnenie prihlášky: Po podaní prihlášky ochranná známka prejde formálnym posúdením, po ktorom je zverejnená. Zverejnenie znamená, že ostatní vlastníci ochranných známok, konkurenti a verejnosť môžu preskúmať prihlášku a vznesú námietky.
• Námietky: Ak niekto považuje vašu ochrannú známku za príliš podobnú existujúcej (z dôvodu zmätku spotrebiteľov alebo porušenia práv), môže podať námietku. Tieto námietky musia byť podané v lehote stanovené úradom, zvyčajne do 3 mesiacov od zverejnenia prihlášky.
• Posúdenie námietok: Po podaní námietky má prihlásený žiadateľ možnosť reagovať na vznesené námietky. Tento proces zahŕňa posúdenie argumentov oboch strán a môže trvať niekoľko mesiacov.

3. Možnosti pre prihláseného žiadateľa

Ak proti vašej prihláške bola podaná námietka, máte niekoľko možností:

• Zastavenie registrácie: Môžete sa rozhodnúť upravit prihlášku, aby ste sa vyhli problému s podobnosťou s existujúcimi ochrannými známkami.
• Odmietnutie námietky: Môžete argumentovať, že námietka nie je oprávnená, a preukazovať, že vaša ochranná známka nie je zameniteľná s druhou ochrannou známkou.
• Dohoda o koexistencii: Ak ide o podobné ochranné známky, ale neexistuje veľké riziko zameniteľnosti známok, môže byť uzatvorená koexistencia medzi oboma ochrannými známkami. Tento proces môže byť určený v rámci dohodnutých podmienok.

4. Výsledok námietkového konania

Po posúdení všetkých podaných námietok a reakcií rozhodne úrad o registrácii ochrannej známky. Ak je námietka uznaná za oprávnenú, prihláška môže byť zamietnutá. Na druhej strane, ak úrad rozhodne vo váš prospech, ochranná známka bude zaregistrovaná.

V prípade, že nie ste spokojní s rozhodnutím úradu, máte právo na odvolanie voči rozhodnutiu a môžete pokračovať v „právnom boji“.

Námietkové konanie je kľúčovým krokom v procese registrácie ochrannej známky a pomáha zaistiť, že nové ochranné známky nebudú porušovať existujúce práva na ochranné známky. Dôležité je byť pripravený na tento proces, byť oboznámený s právami iných značiek a vyhnúť sa problémom s ochranou značky už v procese registrácie.