V procese registrácie ochrannej známky je jedným z kľúčových krokov zverejnenie ochrannej známky na verejné námietkové konanie. Počas tohto obdobia majú majitelia už registrovaných ochranných známok alebo iní podnikatelia možnosť vznesenia námietky proti novej prihláške, ak sa domnievajú, že by nová ochranná známka mohla ohroziť ich práva. V praxi sú námietky vznesené proti približne 5% – 10% všetkých nových prihlášok.
Prečo by niekto vzniesol námietku?
Najčastejším dôvodom vznesenia námietky je vnímaná podobnosť medzi novou prihláškou a už existujúcou ochrannou známkou, čo môže spôsobiť zmätok medzi spotrebiteľmi alebo poškodiť povesť pôvodného majiteľa ochranné známky. Napríklad, ak by dve značky pôsobili v rovnakom alebo podobnom odvetví, spotrebitelia by mohli byť zmätení alebo nevedomky spájať produkty rôznych spoločností pod rovnakou značkou.
Možnosti pre prihlasovateľa po vznesení námietky
Keď námietka proti prihláške ochrannej známky príde, prihlasovateľ má niekoľko možností, ako postupovať:
- Obmedzenie výberu tovarov a služieb v prihláške
Ak sú obavy z podobnosti značiek spojené s určitými tovarmi alebo službami, jednou z možností je obmedziť rozsah prihlášky tak, aby nezasahoval do týchto oblastí. Týmto spôsobom sa môžete uistiť, že sa obe ochranné známky nebudú v praxi prekrývať, čím sa zníži riziko zmätku medzi spotrebiteľmi. - Podpísanie dohody o koexistencii
V prípade, že existujú dve ochranné známky, ktoré sú si podobné, ale obchodné subjekty sa dohodnú, že nebudú zasahovať do tých istých trhov alebo produktových kategórií, môže byť možné uzavrieť dohodu o koexistencii. Tieto dohody stanovujú, do akej miery si môžu obe strany vzájomne konkurovať alebo používať svoju ochrannú známku, čím sa vyhnú právnym sporom. - Argumentovať proti námietke
Ak máte dôkazy, že podobnosť medzi novou prihláškou a existujúcou ochrannou známkou nezpôsobí zmätok medzi spotrebiteľmi, môžete sa rozhodnúť napadnúť námietku. Tento krok si vyžaduje právne argumenty a dôkazy, že medzi oboma ochrannými známkami neexistuje reálne riziko zmätku, najmä ak sú tieto značky používané v rôznych priemyselných odvetviach alebo geografických oblastiach. Radi Vám pomôžeme s prípravou vyjadrenia voči námietkam.
Ako môže dopadnúť námietkové konanie?
Úspech v námietkovom konaní závisí od viacerých faktorov, vrátane síl právneho zastúpenia, kvality dôkazov a relevantnosti podobnosti medzi známkami. V mnohých prípadoch je možné úspešne napadnúť námietky, najmä ak sú obvinenia zo zmätku medzi ochrannými známkami neodôvodnené. Ak sa však podarí preukázať, že naozaj existuje riziko zmätku, môže dôjsť k zamietnutiu prihlášky alebo zmenám v jej špecifikáciách.
Ako predísť problémom s námietkami
Ak chcete minimalizovať riziko vznesenia námietky voči vašej prihláške ochranné známky, odporúča sa starostlivo preskúmať existujúce ochranné známky a vyhodnotiť, či vaša značka môže byť považovaná za podobnú niektorej z nich. Okrem toho, ak už máte podozrenie, že podobnosť medzi vašou a existujúcou ochrannou známkou môže byť problémom, môžete zvážiť konzultáciu s odborníkom na duševné vlastníctvo ešte pred podaním prihlášky.
V prípade, že námietka bude podaná, máte niekoľko možností na jej riešenie, ale najlepšie je pristúpiť k tejto otázke vopred a minimalizovať riziko konfliktu pri registrácii vašej ochrannej známky.
